空军可能会制作两个不同版本的下一个Multole Stealth Fighter

美国空军计划在其多面对面的核心处规划战斗机下一代空气优势计划，或NGAD，至少具有一定程度的多角色能力，能够打击地面目标和空中威胁。据报道，该服务还考虑部署远程和短程版本的飞机，分别针对印度-太平洋和欧洲战区的作战进行优化。这些是秘密NGAD计划中出现的最新细节，至少有一名示威者对此表示怀疑已经开始测试航班。

昨天的房屋武装部队委员会透露了更多信息听力关于空军的财政年度2022年预算请求。在委员会之前作证是空军人员员工将军查尔斯Q. Brown Jr.同时，Air Commat指挥前的退休总部詹姆斯M.福尔摩斯的言论报告空军杂志。

一般棕色描述了NGAD，或者至少，中央模特成分在预期的是“系统系统”中，作为具有主要空气优势使命的飞机。这适合其广泛的简单最终取代空军相对小的舰队F-22A猛禽隐身战斗机，现在计划退休在未来十年。然而，空军老板还希望战斗机拥有一些“多拉”功能，具体而言，能够攻击地面上的目标，“为了确保它，它可以生存，而且还为我们的航空分量指挥官提供选择为联合力量。“

事实上，这听起来与F-22目前的任务谱没有什么不同。F-22目前的任务谱虽然偏向于高端空中优势，但也包括使用精确制导弹药攻击地面目标。事实上，到目前为止，猛禽只在中东地面目标的袭击中使用过它的武器。通过反进入/区域拒绝（A2/AD）保护伞进入有争议空域的能力也是NGAD所需要的，因此，飞机能够在空中和地面打击目标是有意义的，因为它们可以压制和摧毁目标先进地空导弹会特别重要。

但是，和一样战区有过去探讨，美国空军希望其F-22后继者能够提供比现有喷气式飞机更大的优势，特别是射程更长的优势。猛禽目前因其作战半径而受损，限制了其在与中国的冲突或印度洋-太平洋地区其他突发事件中的潜在价值。就其本身而言F-35隐形战斗机，也遭受了一个众所周知缺乏范围对于这些类型的冲突，尽管它的范围比许多对应的冲突要长。一项调查显示，用现有战斗机与中国这样的对手作战，将使其支持的加油机特别脆弱发行美国空军正在承认自己还有一个我们多年前探索. 因此，NGAD应该比F-22提供更长的射程也就不足为奇了。

与此同时，布朗确认他希望Ngad战斗机与F-22相比携带增加的武器负荷。虽然这听起来像是通过使用的扩展内部武器运输的提及较小的弹药，过去也有很多关于使用忠诚的僚机无人机到扩大武器数量可供Ngad的飞行员。使用内部托架来减少其雷达签名，F-22通常携带六个AIM-120 AMRAAMS，或两个阿姆拉姆和两个1000磅GBU-32联合直接攻击弹药（jdam），或两个amraams和八个小直径炸弹（SDB），加一对短程Sidewinder导弹在它的侧面湾。NGAD必须比这更好。

至于退休的福尔摩斯，他据报道提出了这种想法，即空军可能会考虑为NGAD战斗机组成的两个不同版本，一个用于在印度 - 太平洋地区可能需要的远程/重金载任务，以及一个较短的范围足以让欧洲剧院运营。

这种方法的利弊值得深思。如果“欧洲”NGAD明显更小，那么购买和运营成本可能会更低，但这也需要两个不同的生产版本，具有潜在不同的支持基础设施，并对部署和运营概念产生连锁效应。此外，拥有两个不同版本的NGAD将对后勤和维持产生重大影响，无论好坏。尽管人们希望这两种设计具有高度的共同性，但F-35的经验表明这一点是正确的并不总是这种情况. 然而，采用现代技术设计并绝对注重模块化可能会对这一问题产生积极影响，飞机的子系统可能会完全相同，从而降低风险并增加通用性。

空军似乎不太可能会选择具有减少的传感器和/或隐身的NGAD的“低端”版本，但这也是一种可能性。The most likely scenario here is that a highly modular design will offer ‘two fighters out of one.’ This can be made possible by using different wings and a common center fuselage, possibly with the ability to insert a plug to extend its size, for example. A more modular design approach to the development of the underlying structure might also allow for future scaling up and down of a central design, something the Air Force has expressed interest in doing with future unmanned platforms. The downside, however, is the Air Force ending up with discrete NGAD fighter fleets that are not necessarily tailored to different theaters: what happens if a commander in the Indo-Pacific needs more fighter capacity, quickly, and is forced to call upon European-optimized jets? Unless the NGAD is able to be reconfigured in short order, they would be getting a less than ideal version to work with. That isn’t a deal-breaker, but it is something to consider.

总的来说，这种想法与美国空军负责采办、技术和后勤的前助理部长威尔·罗珀（Will Roper）所倡导的所谓“数字世纪系列”方法有相似之处。这意味着新战斗机设计的快速发展，可能以每五年一次的速度。虽然这可能充满困难，但正如我们所说之前讨论过，总是希望在NGAD计划中发挥作用，福尔摩斯的话语似乎加强了这一点。

关于NGAD的新细节也可能有助于我们在今年早些时候介绍了这一思想时，我们将理解棕色的脑度全新的战斗机设计取代空军的大队勤劳的F-16S. 作为对该军种未来兵力组合的总体研究的一部分，一个选择是“无纸设计”，以取代F-16，并有可能破坏购买完整1763架F-16的计划F-35A最初计划的。现在还剥离了一些更加异国情调的系统的较短版本的NGAD是一种可能性。

总体而言，似乎很明显，NGAD主要被视为高端战斗的猛禽后继者，但它也将能够攻击地面目标，并可能在欧洲部署较短射程/较低有效载荷版本，因为欧洲的任务可能较短。期间

它还可以为出口而引起，这可能在标准NGAD的情况下可能是棘手的。由于立法者对其先进技术的抵抗，卖出F-22到日本的努力受到了挫折。在一点，有谈论发展F-22 / F-35混合动力设计对于日本来说，绕过这个问题，这也可能为两种不同类型的NGAD战斗机的选择提供另一个可能的窗口。

如果制造一种“NGAD轻型”改型来取代F-16，它将受益于与NGAD协同工作的整个能力生态系统。这些包括新武器、新通信架构、新传感器系统，特别是将与这些战斗机一起工作的无人驾驶飞机。

这一切都可能让F-35更有不稳定的位置。在一端，可以通过清洁纸F-16后继威胁到大量待降低成本的F-35的计划，可能是NGAD的变体，这可能会提供更小的功能，但具有较小的功能价格标签，并对外国客户有吸引力。与此同时，如果NGAD也能够承担先前为F-35设想的有争议的环境中的空对地和防御抑制任务，那么该计划可能面临另一个挑战者，至少在空军内。

然而，暂时，我们仍然对NGAD或空军的潜在F-16继任者知之甚少。渐渐地，一些诱人的细节正在向我们联系到NGAD，但该计划可能沿途中的一些惊喜。

更新，6月18日，12:45 PM PST：这篇文章被更新，以反映它是詹姆斯·福尔摩普般詹姆斯·福尔摩斯的事实，而不是普通的标记D. Kelly告诉空军杂志关于NGAD两种变种的可能性。

联系作者：thomas@thedrive.com