美国国防部高级研究计划局的首架可重复使用、空中发射和空中回收的X-61A“小精灵”无人机进行了首次试飞。由dynamics领导的这个雄心勃勃的、可能改变游戏规则的项目在2019年11月实现了主要里程碑。试飞的视频刚刚发布。上面显示的是一架C-130国际航空响应将一架X-61A“小魔怪”飞行器从它的一个翼塔上发射出去。这架喷气动力无人驾驶飞机飞行了1小时41分钟,但由于降落伞回收系统发生故障而失踪。作为该项目的一部分,该项目共制造了五架无人机,因此故障不会影响计划的测试目标。
dynamics的官方新闻稿如下:
试验在犹他州盐湖城附近的杜格威试验场进行。测试操作涉及一个TBM上的俘获携带任务。C-130A和X-61A的空中发射和自由飞行持续了1小时41分钟。测试目标包括:
·演示了从C-130成功发射GAV
·演示速率捕获、机翼展开、发动机冷启动以及过渡到稳定、有动力的飞行
·收集GAV子系统运行和性能数据
·验证空中和地面指挥和控制系统,包括数据链路性能和空中和地面控制之间的交接
·展开GAV对接臂
·演示GAV的飞行终止和地面(降落伞)回收(仅为演示系统-不属于操作系统)
X-61A按照预期飞行,没有任何异常,实现了与操作系统相关的所有测试目标。在任务结束时,引擎被关闭,锥管降落伞成功展开,结束了飞行。不幸的是,在地面恢复过程中,由于未能取出主斜槽,飞行器丢失了。
由美国国防部高级研究计划局(DARPA)的战术技术办公室(TTO)管理,Gremlins的首要目标是加速执行空中发射和回收大量低成本、可重复使用的无人机系统(UASs)的能力。该测试是该项目第三阶段演示目标完成的下一步,其中包括最后的飞行测试,以证明在30分钟内回收4个GAVs的能力。
“这次飞行对dynamics和Gremlins项目来说是一个历史性的里程碑,”dynamics Gremlins项目经理Tim Keeter说。“GAV飞行得很好,我们的指挥和控制系统使我们在整个飞行过程中完全控制GAV。我们的车辆的损失验证了我们在第三阶段构建5个GAVs的决定;还剩下4个。总的来说,我很自豪地看到所有的努力都得到了回报,我们很高兴能继续保持这一势头,在2020年初实现首次空中回收。”
Gremlins团队在2019年庆祝了一些里程碑式的事件,包括今年2月成功进行了对接系统的飞行测试。今年3月,他们执行了GAV航空电子系统的首次飞行,安装在Calspan可变稳定系统(VSS) Lear喷气式飞机上,作为2019年11月测试的彩排。dynamics公司还在7月举办了利益相关方的活动,重点介绍了发动机现场测试,并在8月获得了美国空军指定的X-61A。
dynamics团队是2016年获得第一阶段的四家公司之一。第二阶段于2017年3月被四家公司中的两家授予,第三阶段于2018年4月被授予,dynamtics公司获得了最佳表现。
X-61A的总工程师Brandon Hiller说:“这次飞行测试验证了我们在过去两年半中进行的所有工程设计工作、分析和地面测试。”“我们对飞行器的性能和整体设计非常有信心,飞行的遥测数据与我们的建模预测相比非常好。我们的团队做了出色的工作,在如此短的时间内实现了这架独特飞机的首次飞行,我们渴望将这种新能力交付给国防部。”
dynamics Gremlins团队包括Kratos无人机系统公司、Williams国际公司、应用系统工程公司、Kutta技术公司、Moog公司、Sierra Nevada公司、Systima技术公司和机载系统公司。
这是一个非常令人兴奋的能力,直到最近才出现在科幻小说中。随着Gremlins飞行测试计划的展开,我们将为您提供最新的信息。
作者注:更新了帖子,反映了无人机在恢复过程中由于故障而丢失的情况。
联系作者:Tyler@thedrive.com
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