美国考虑动用气球在镇压期间为古巴人提供互联网接入

古巴政府对全国各地的抗议活动作出回应后，美国政府正在权衡恢复这个岛国通讯服务的选择。古巴全境的互联网服务目前处于中断状态，佛罗里达州的一些业余无线电频率甚至受到干扰，甚至无法与古巴进行基本的通信。

为了在这个一党社会主义共和国纠正这种情况并重建通讯网络，美国政府的一些官员提议启动通讯网络复杂的高空气球由Raven Aerostar在古巴上空制造，从空中提供无线互联网接入。虽然这个计划在理论上听起来不错，但人们对它的效果仍有一些怀疑。

的抗议活动在古巴本月早些时候开始，以应对食品和医疗等其他重要资源的普遍短缺。根据一些观察人士在美国，许多抗议者认为，古巴政府在旅游业上投资过多，对普通民众征税过高，迎合外国投资，而不是提振国家经济。

除了偶尔有国家组织的抗议外，古巴60多年来都没有大规模的公众抗议，因为在古巴，反抗这种性质的抗议是非法的。一些抗议者现在面临的问题最高20年监禁他们的参与。与此同时，古巴政府将抗议活动归咎于美国支持的反革命分子。

抗议者正在被警察殴打或拘留描绘了一幅古巴政府对抗议活动的反应的可怕画面，但由于古巴与该岛的沟通如此有限，有关古巴正在发生的事情的确切信息可能很难获得。古巴政府甚至被指责分享假新闻就在抗议的报道开始传播之后。

根据一项2017年白皮书由非营利性组织“自由之家”发布的报告称，古巴拥有美洲“最压抑的媒体环境”和“言论自由和新闻自由方面最严格的法律”。自由之家指出，虽然岛上的独立新闻机构越来越多，但古巴政府严格限制信息进出该国:

与此同时，据报道，互联网服务在古巴很贵，而且相对较新，至少在广大公众中是这样。而美联社声称超过一半的古巴人古巴政府拥有国内电信服务，并严格限制和审查古巴人民可以访问的内容。

作为对古巴政府在抗议活动后限制互联网接入的回应，一些美国政府成员正在考虑使用高空气球为古巴居民提供某种形式的互联网服务。佛罗里达州参议员马尔科·卢比奥(Marco Rubio)最近呼吁乔·拜登(Joe Biden)总统“立即授权并分配资金，通过气球提供的互联网覆盖为古巴提供紧急互联网连接。”

根据政治报美国联邦通信委员会(FCC)委员布伦丹·卡尔(Brendan Carr)表示，瑞文航空之星(Raven Aerostar)制造的高空气球是一项“经过验证的技术”就在往北20英里处在基韦斯特以南70英里的国际水域发现了古巴。卡尔还提到了另外两个乌鸦气球被用来提供网络服务的案例，一个在肯尼亚的偏远地区,另一个在波多黎各2017年玛丽亚飓风之后。

Raven之前曾与谷歌的母公司Alphabet合作过Loon项目，生产气球用于Loon测试向农村或灾区提供高速互联网的技术。这项工作在1月份停止了，但Raven Aerostar仍在为多种不同的应用制造高科技气球。今年早些时候，乌鸦的气球出现在美国的两个海岸有时，它们会在同一区域(即使是顶风)停留很长一段时间，通过改变它们的高度，以利用风模式的变化。据估计，这些气球可以在空间站停留30天。

美国国防部一直是Raven Aerostar的主要合作伙伴。海军海上系统司令部授予气球制造商a2020年签订五年合同“乌鸦”工程师此前曾因其在美国海军空战中心的工作而被授予高空监视平台在阿富汗。美国南方司令部赞助的发展类似的Raven Aerostar平台，用于缉毒行动和救灾，在美国中西部进行了测试。

除了像在古巴建议的那样作为通信节点，气球还可以携带各种各样的先进雷达传感器、电子情报系统、电子战套件、光学有效载荷等等。多个“渡鸦”气球可以在自己之间建立先进的网络能力，并可以停留在许多防空系统射程之外的高海拔地区。虽然卫星可以提供其中一些功能，但气球发射的成本要低得多，而且执行速度也快得多。它们也比许多卫星，尤其是近地轨道上的卫星，具有更好的持久性。你可以阅读所有这些革命性的气球系统和它们的应用我们以前的特点．

然而，古巴目前的情况不同于以往部署“乌鸦”气球提供互联网服务，因为这是对外国政府针对本国人民行动的直接回应。“残酷的独裁者在世界各地采取的第一个行动是关闭互联网，封锁即时通讯应用程序，因为共产主义独裁者最不喜欢的事情是国际关注的强光，世界的眼睛，联邦通信委员会委员卡尔在与佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯以及美国众议员María埃尔维拉·萨拉查和卡洛斯Giménez举行的新闻发布会上说。萨拉查说“我们说的不是netflix质量的视频;我们谈论的只是能够举起视频，显示他们是如何在街上被殴打的。”

与此同时，一位不愿透露姓名的拜登政府官员告诉《华盛顿邮报》白宫“将与私营部门积极合作，找出创造性的方式，确保古巴人民能够在互联网上自由地获取信息”，但没有进一步详细说明。电信专家告诉该媒体，在没有许可证的情况下在古巴提供网络运营将违反国际法。

尽管美国联邦通信委员会委员认为，通过放飞气球在古巴重建某种形式的互联网服务的想法是可行的，但仍有一些人对这一计划的有效性表示怀疑。一位互联网服务顾问告诉华盛顿邮报》这个想法是“好莱坞的场景。”说到美联社卫星通信顾问蒂姆·法拉尔(Tim Farrar)表示，这是一个由气球组成的网络将不足为整个岛国提供互联网覆盖。此外，气球提供的任何无线互联网服务都需要一个足够大的未使用的无线电频谱，最终很容易受到古巴政府的干扰。

已经有报道称，古巴政府正在积极干扰用于与佛罗里达州运营商通信的业余无线电频率。业余无线电操作员、古巴流放者亚历克斯·瓦拉达雷斯(Alex Valladares)在YouTube上发布了一段视频，展示了他所谓的对宽带无线电频率的“恶意干扰”。

此外，几位业余无线电爱好者告诉记者IEEE频谱他们相信干扰协调工作”正在进行中。与此同时，自称“全国业余无线电协会”的美国无线电中继联盟(American Radio Relay League)表示，“没有证据表明干扰和抗议活动之间有联系，因为证据是间接的。”然而，联邦通信委员会(FCC)发表声明主板声明“正在与我们的外勤人员一起评估这些报告，并随着问题的发展与国务院进行沟通。”据报道，古巴与干扰佛罗里达的无线电频率．如果这些报道属实，那么古巴政府似乎正试图限制来自该岛的最基本的通讯形式。

虽然关于美国是否会在这个岛国附近发射Raven Aerostar气球的争论仍在继续，但这些气球最终可能会成为在正确的时间可用的正确技术，在重大镇压或危机期间提供一种途径，以绕开独裁政权的信息压制。如果在古巴上空使用这些武器，至少可以作为对其效用的检验，并可以更好地了解今后在类似情况下如何使用这些武器。

联系作者:Brett@TheDrive.com