英国顶级F-35飞行员谈他的羽翼未丰的团队如何开拓自己的前进道路

英国武装部队正在等待即将到来的政府防务审查和可能的官方结果削减英国的F-35B采购计划，皇家空军和皇家海军正在联合准备大规模的全球部署，将由羽翼未丰的英国闪电部队带头。吉姆·贝克上尉是英国皇家空军马勒姆基地的现任指挥官，这里是英国闪电部队的基地。他是一名飞行员，曾驾驶F-35参加过一些最严格的作战评估。几乎没有人比他更能理解和解释组建一支全新的隐形战斗机部队所需的操作人员和飞机骨干队伍的复杂性和挑战。在高调部署之前，贝克与战区解释重建英国航母打击力量的一些关键问题。

今年春天，英国的F-35“闪电部队”将首次执行持续作战任务，因为它部署在HMS上英国女王伊丽莎白作为与美国海军陆战队联合作战的CSG21航母战斗群(CSG)的一部分。一个大的英国/美国f - 35b的补充将登上皇家海军的新旗舰航空母舰，用于作战部署，可能包括地中海和印度太平洋地区。

CSG21的部署是英国F-35项目的一个重要里程碑。这是英美深度合作的体现国防和安全关系，它代表了联合部队成立十多年后英国航母打击能力的重生鹞式战斗机被戏剧性地砍掉了在2010年。近年来，贝克上校一直是英国皇家空军/皇家海军联合闪电部队的核心人物，他是加利福尼亚州爱德华兹空军基地第17测试和评估中队英国F-35作战评估单元的首任指挥官。“这将是有史以来最强大的空中作战平台，”他说战区在一次独家采访中。

英国闪电部队在HMS上完成了一次大规模的“Groupex”部署英国女王伊丽莎白2020年10月，你可以阅读这里的所有内容。其中包括美国海军陆战队的VMFA-211 "威克岛复仇者"这支部队计划于今年春季重返英国参加CSG21。这支海军陆战队与英国第一支前线闪电部队——第617中队的“Dambusters”一起工作。

“当我在Groupex期间走过中队时，你无法区分谁在做什么，”Beck上尉说。“两个单位被混合在一起绝对致命。事实上，VMFA-211的指挥官说，由于Groupex，他的中队现在比其他中队更接近617。这是同一个团队，将一起部署CSG21，这是设计完成的。没有比这更成功的了。”

Groupex的成功使闪电部队按计划在2020年底宣布F-35B在海上环境中的初始作战能力。在集训期间，VMFA-211和617中队总共部署了15架喷气式飞机在英国航母上一起训练，为今年更大规模的航母战斗群部署做准备。

英国的F-35计划在演变

英国是唯一一个非美国的。闪电II项目系统设计和开发阶段的一级合作伙伴，其官方项目记录要求总共138架f -35。到目前为止，英国已经从德克萨斯州沃斯堡的洛克希德·马丁公司接收了21架f - 35b，其中18架现在在马哈姆，3架连接到爱德华兹的第17 TES。

据洛克希德·马丁公司称，英国参与F-35项目为该国带来了巨大的经济价值。它宣传了一个英国工业参与的标题数字，大致相当于全球生产的每架F-35的价值的15%，然而这个数字受到质疑，并将在独立的经济影响中详细说明评估毕马威国际有限公司F-35的一些工作是由英国以外的英国公司进行的，例如F-35B中使用的罗尔斯·罗伊斯升力风扇系统的元件在印第安纳州的印第安纳波利斯组装。

迄今为止，英国政府已经为48架f - 35b提供了资金。这些飞机是通过美国领导的联合项目办公室(JPO)以“批量购买”的方式采购的。根据国防部国务部长杰里米·奎因在2020年的一份声明，到目前为止，英国实际上已经订购了35架飞机，接下来的13架已经开始采购。“这些将通过‘批量购买2’计划(生产批次15-17)交付。”

“目前商定的F-35B闪电采购计划将使英国在2025年第四季度达到48架飞机。”五胞胎在2020年11月的书面声明中补充道。“该交付时间表的制定是为了支持F-35B闪电部队生成构建轮廓和航母力量投送(CEPP)里程碑要求。2023年12月，当计划宣布全面作战能力(FOC)航母打击时，闪电部队将总共拥有37架飞机，将支持两个前线中队和作战转换单位。当2026年CEPP FOC里程碑达到时，48架飞机的全部补充将可用。”这个数字包括爱德华兹空军基地的三架试验飞机。

英国是否会收购已变得越来越不明朗，如果不是完全不可能的话多达138架飞机尽管人们普遍认为，要装备两艘新的英国航空母舰，需要超过48架f - 35b。事实上，综合评估之前的报告表明这个数字可能被限制在48。2020年12月8日，英国国防部副参谋长(军事能力)空军元帅理查德·奈特顿在向英国议会国防委员会发表讲话时表示:“这48架飞机是我们已经订购的，并预留了资金，将在未来五到六年内交付。我们从分析中知道，为了维持F-35的能力和航母能力，我们确实需要增加我们购买的F-35的数量。我们希望在2025年之后的一段时间内做到这一点，届时下一批飞机将投入使用。”

英国F-35的整体采购计划与新兴团队背道而驰暴风未来空中作战系统(FCAS)和在2040年后取代英国皇家空军的欧洲台风战斗机的首选方法。对这一复杂需求的全面分析将在今后几年内进行，在评估阶段被认为过于复杂和为时过早，无法列入即将由国防部出版的《综合审查》。

“F-35B轮廓的精确数量和形状在某种程度上取决于我们对整个未来作战飞机系统的分析，”奈特顿解释说。“因此，虽然我们知道我们需要增加f - 35b的数量来支持航母的退役日期，但确切的数量将在一定程度上取决于我们所做的工作和我们在FCAS上的投资。因此，我们希望能够在2025年的时间框架内对未来的总机队做出明确的判断。可能高达138，也可能更少，但我们需要进行分析和工作。”

在2021年2月4日英国议会国防委员会的进一步听证会上，空军元帅奈特顿进一步表示:“我们的期望是，我们将在未来十年的后半段购买更多的f -35，以提高其能力。”这表明英国可能在2035年之后才会采购更多的f -35 !洛克希德·马丁公司目前预计F-35的生产将持续到2046年。

准备隐形部队

尽管拥有世界上最先进的空中武器之一，但F-35B标志着英国首次涉足操作低可观察性(隐形)飞机的世界。与美国的伙伴关系至关重要，早在国内F-35开始运作之前，就已经有人员被分配到美国战斗机的交换职位。另一些则被分配到美国海军部队，作为一项旨在保留有关海上航空作战的核心企业知识的措施。

作为美国、澳大利亚和荷兰联合测试小组的一部分，在爱德华兹空军基地拥有一个作战测试中队，也使英国保持在能力实施的领先地位。对于英国来说，定制能力和试验也至关重要，这些能力和试验是实现两者有效整合所需的英国女王伊丽莎白级航空母舰-两者均设有闪电短距起飞及垂直降落功能(STOVL型)操作在心里的。

为CSG21进行部署需要付出巨大的努力。英国皇家空军和皇家海军的飞行员和维护人员最初在南卡罗来纳州博福特海军陆战队航空站与美国海军陆战队一起训练和发展这支部队。与此同时，英国皇家空军马勒姆正在作为英国F-35中心进行彻底的重新开发，2018年6月6日，第617中队“Dambusters”返回诺福克，从博福特的训练支队接收了第一架飞机。

“第617中队仍然是一个相当小的单位，”吉姆贝克说。“我们都是为了确保我们是一支平衡、调整的部队，因为我们展望全面作战能力，这还需要几年的时间。但这些东西需要很长时间才能正常生长。”

F-35在美国服役的可用性最近一直受到严格审查。的2020年的报告业务测试和评估主任办公室的一份报告说:“低利用率继续阻碍各军种实现其全部计划飞行率，这是飞行小时预测和维持成本模型的基础。在截至2020年9月的12个月中，整个美国机队的平均每月利用率为每架飞机每月19.6飞行小时。F-35A则为20.6飞行小时;F-35B为14.6飞行小时;F-35C为23.1飞行小时。相比之下，2013年的服役计划预计F-35A和F-35C每架飞机每月执行25个飞行小时，F-35B每架飞机每月执行20个飞行小时，以实现服役目标。”

在回答有关英国F-35B可用性的问题时，英国皇家空军提供了以下评论:“英国的飞行器可用性与其他F-35B用户在类似成熟度水平上相当，提供足够的可用性来满足我们的作战、训练和部队增长产出。”

虽然飞行员的数量往往是衡量中队进步的标准，但贝克说，维护人员才是衡量中队进步的标准的这是F-35的一个基本因素。“曼宁是一个挑战，因为训练一名(F-35的)全面工程师需要很长时间。我们在这架飞机上进行的工程改进与其他战斗机非常不同。虽然它的作战能力是第五代，但维护它也是一架完全不同的飞机。我们只是不像以前那样进行日常维护。”

“例如，对于一辆车，我知道它什么时候需要回到经销商那里换油，我可以根据我的平均里程预测什么时候会发生。但F-35却不是这样。它需要东西的时候会咳嗽。它能适应环境，对自身的生物特征进行智能分析。”

贝克说，正在进行的对支持f -35所需人员配备的分析将“决定”在CSG21上派遣多少架飞机。“考虑的不是(我们派遣的)工程师的数量，而是我们如何确保我们在马勒姆保持足够的质量，以便在CSG21进行期间继续发展部队。”

“当一个人在飞机上完成工程改进时，他或她会去ALIS(自主物流信息系统)并操作他们所做的——添加信息，然后形成一个数据图，显示飞机的健康状态。一个地方的小调整通常会带来很大的不同和改进——从低可见性的一面到发动机或起落架。”Beck说，一个新的维护人员至少需要一年的时间来获得足够的资格和经验。

飞行员训练

第207中队成立于2019年夏季，作为英国F-35B的国内训练中心，基本上承担了博福特VMFAT-501“军阀”提供的镜像作用。到目前为止，该中队已经从617中队的新指挥官马克·斯派洛(Mark Sparrow)和一名执行军官毕业，两人都参加了其他类型的交叉课程。2020年12月，首批两名新生完成了完整的转换课程。贝克解释说:“整个课程大约需要8个月的时间。”他补充说，目前马勒姆学院正在开设更多的课程。

使用综合训练是英国计划指导新飞行员和保持战备状态的核心方式。贝克解释道:“在《闪电部队》中，我们不再使用模拟器这个词。“这从根本上改变了每个人的心态，而‘模拟器’这个词实际上毫无用处，因为它说的是你只是在模仿真实的环境。有了这个喷气机，我们就能在合成环境中作战然后在真实环境中模拟合成环境。在龙卷风上的日子里，我们用模拟器来训练我们的紧急情况，因为我们不能在真实的环境中进行训练。今天，你可以把它带到跨多个领域的所有级别的战争中。综合训练正变得越来越重要，闪电队是推动这种思维模式的先锋。”

“我们必须依靠模拟器，因为没有双座的f -35。每次学生飞行员去现场飞行，或者更重要的是来一些STOVL活动-这被认为是飞行的更苛刻的元素-幸运的是，飞行管理软件是相同的在实际的飞机和模拟器。我们的合成设备具有与喷气机相同的软件负载，特别是在飞行科学领域。我第一次盘旋着F-35B我赞扬了我们的合成环境——它让我完美地适应了环境。”

英国购买了四个全运动模拟器和四个驾驶舱，包括在两个可部署任务排练教练机(dmrt)中。每个DMRT被安置在一个ISO集装箱内，每个集装箱有两个驾驶舱。dmrt具有与全运动模拟器相同的座舱布局和飞行管理系统软件，但视觉敏锐度略有降低。

英国正在推动实况训练与合成训练的混合，这种混合训练严重依赖于模拟器中的时间。“在现实环境中，有些东西是你无法复制的。重力、振动、噪音、气味，”贝克说。“喷气机在真实环境中的反应与在合成环境中的反应确实不同，我们只是还没有对所有东西进行建模。一个很好的例子是6G如何影响传感器系统。随着社会的发展，合成材料需要适应。”

值得注意的是，闪电部队已经不再仅仅使用每小时的目标作为衡量熟练程度的手段，而是将飞行员称为“安全飞行”和“熟练操作”。贝克解释了这是如何工作的，他说:“我在爱德华兹有一个月根本没有开过飞机。但我已经“飞”过模拟器16次了。我从来没有这么熟练地操作过。飞行安全更多的是关于生活环境，所以我们跟踪这两个因素。我们会追踪飞行员的安全程度、飞行时数，还会考察他们的作战能力——包括现场飞行和合成飞行。”

高端培训

大型练习，比如内利斯空军基地的红旗内华达州的政府已经强调了这一点F-35令人印象深刻的能力它的飞行员需要在训练中受到适当的有力和数量上的反对。这些大规模的演习似乎提供了在模拟器中仍然无法达到的训练保真度。贝克解释说:“我们发现，当人类参与其中时，机器很难像我们在历史上发现的那样惩罚人类。”

“一个很好的例子是红旗当你面对专业的侵略者。那些侵略者会惩罚任何错误——他们可能是我们将要面对的最有能力的对手——这就是我们去红旗的原因。我们发现在合成环境中，当你把一个人加入到红空气循环中，人的动力会把所有东西都提升一个层次。这是我们真正热衷于追求的东西——不仅仅是Red Air建模，还有让人类参与其中。”

贝克说，目前从基地进行的空对空实时飞行旨在“延长飞行员的时间”，本质上是有一个对手使他们处于压力之下。“在现场飞行环境中，我们仔细编排了轮廓，以验证我们在合成中所探索的内容。这并不是对所有的战争都是免费的——我们正在仔细地利用每一个任务，就像在空中的实验测试点一样。如果是一个年轻的学生，我们会让他们在精心策划的演讲中接触到最多的训练点。我们最可能在合成环境中添加变化，因为我们必须提取最大的价值。”

“每次演讲对我们来说都很有价值，因为我们必须远离彼此才能完成它。在龙卷风那些交战范围如此之大的日子，你只需要看不见对手，然后转身“把机翼从飞机上拉下来”——那些日子已经一去不复返了。F-35的后半球“看到”了几十英里!因此，为了给飞机和飞行员施加压力，你必须使用几乎所有的英国空域，所以我们必须进行这些测量，计算，演示，这就是我们正在做的。这并不是红旗式场景中一个巨大的、劫掠的红色空气——它实际上比那更科学。”

“这架飞机的绝大部分工作是超视距(BVR)，但我们有BFM(基本战斗机机动，近距离)能力，我们为此进行了训练。但对于第五代来说，这不是目的。我们有能力打这么远的距离，我们将发挥我们的优势。

英国在推广合成材料方面走在了前列。我们是一支资源有限的小部队，将相应地削减我们的开支。我们真正理解合成材料的价值，并且非常愿意探索这种环境并推动它。”

贝克说，闪电部队正与国防科学技术实验室(DSTL)密切合作，迅速适应合成环境，以反映当代世界。他说:“我们需要能够快速规划出剧院的样子，并在其中进行训练。”“这就是未来合成物的样子，对信息领域的世界进行精确的环境建模。”

CSG21及以后。

虽然即将到来的航母部署显然是英国F-35团队目前的重点，但吉姆·贝克热衷于强调闪电部队与航母无关。他说:“我们关注联合作战基地，就像我们关注军舰上的行动一样。我们有能力两者兼顾，或者两者兼而有之。第617中队已经成功地部署在皇家空军阿克罗蒂里(塞浦路斯)，现在正在为CSG21作战部署做准备。但随着这支年轻部队的成长，我们拥有的资产仍在谨慎管理之下，以确保我们履行国防义务。随着我们订单中更多的飞机交付和第二个前线中队的建立，这将继续朝着全面作战能力的方向发展。”

有关英国新航母的官方政策是能够在任何给定时间部署一艘航母，并雄心勃勃地在一艘船上部署36架f - 35b。英国国防部尚未确定809海军航空中队(英国第二支前线F-35B部队)成立的确切日期，然而，训练足够的人力——尤其是工程师——显然是确保闪电部队能够部署的关键因素足够数量的飞机在航母上。

目前只有18架f - 35b交付给英国皇家空军马勒姆基地，其中一些正在进行深入的改装工作，贝克承认，有“优先”的飞机可以送到航母上进行CSG21。这显然会影响到有多少英国f -35将加入即将到来的部署。他还指出，在滚动升级方面，英国将实行单一的飞机标准，“目前不会落下任何一架飞机，”他表示，这突显了每一项资产的珍贵程度。

虽然目前国防部内部的大部分注意力都集中在“暴风雨”对英国f -35战斗机的影响程度上，但英国将不得不等待很长时间，直到最初的48架飞机被订购并抵达英国海岸严峻的现实很可能是全盘收购。

然而，长期的采购策略不应该是一个巨大的惊喜。航母的使用寿命为50年，f - 35b是目前唯一能够从航母上起飞的战斗机。

基础设施也是英国闪电部队目前面临的最关键因素之一，事实上对海军陆战队来说也是如此。“这不仅仅是喷气式飞机的问题，”贝克断言。“例如，我们还需要网络工程师，他们需要挖掘和管理数据所需的带宽，这与飞机本身一样重要!”它必须是一整套的，这正是我们正在努力做的。”

CSG21的部署是将整个F-35B组合在一起，作为整个航母打击群的一部分，其中包括关键的支持元素，如新的Crowsnest机载预警和控制系统，这看起来将是一个令人印象深刻的全球部署。

英国皇家海军最近与日本海上自卫队(JMSDF)签署了一项海上安全协议，作为深化关系的一部分。事实上，根据国防部最近的一份报告，CSG21旨在加强两国之间的防务关系新闻发布会上。

日本正在寻求通过使用其计划中的“闪电”来扩展其“闪电”作战概念新f - 35 b以与英国类似的模式，从其两个出云类直升机航空母舰。这也可能为英国提供一个至关重要的伙伴关系，因为它寻求增强其利用与其他国际F-35B运营商的伙伴关系的能力，以最大限度地提高英国新型F-35空战部队的互操作性和作战效率。

总而言之，随着F-35的传奇故事继续在国际舞台上展开，英国的F-35B新兴力量正在努力控制自己的命运，无论它最终是否接近最初承诺的机身。

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