美国海军陆战队最好的老化F/A-18大黄蜂接受致命雷达升级

有了新的海军计划退休将近一半其F / A-18A / B / C / D舰队在短期内帮助提高最年轻的准备所谓的“遗留黄蜂”的装备在不太遥远的未来,将继承队现在正升级七中队的飞机与新的有源电子扫描阵列(AESA)雷达。这一举动标志着传统大黄蜂的整个历史上最实质性的能力升级。

在政府的承包网站FBO.gov上发布的一篇文章中它指出,USMC计划“在2020年第四季度安装该系统，并在2022年第四季度完成，用于部署总共98个系统(7个舰队中队每个中队改装14个替换雷达)。”

这98只大黄蜂将成为他们同类中最强大的，一旦升级为AESA阵列，战斗机将获得一系列增强能力。其中包括大幅提高检测和跟踪范围,歧视和识别目标,现货低空飞行雷达横截面减少目标的能力像巡航导弹,以及能够快速扫描大量的领空,AESA雷达不依赖机械引导雷达天线。

AESA雷达及其强大的后端处理能力还可以同时“交织”空对空和空对地雷达模式，极大地提高战斗机飞行员的态势感知和防御能力。甚至电子攻击和远程通信都是AESA阵列的次要能力，前者可能是飞机在未来几年的战场生存能力的内在因素。

但也许最重要的是，AESA比机械扫描更加可靠。现有AN/APG-73雷达的保障能力正成为USMC的一个大问题。合同通知如下:

F/A-18A“大黄蜂”最初配备了an /APG-65雷达，相比于F/A-18C生产运行期间出现的an /APG-73，它更轻，能力更弱，特别是在空对地模式下。最早的F/ a - 18e /F超级大黄蜂也采用了AN/APG-73，但雷神公司的AN/APG-79 AESA雷达系统很快成为超级大黄蜂和“咆哮者”的主要特征，并且该雷达装置被安装在早期的超级大黄蜂飞机的后面。

美国空军最近遵循了类似的升级路径，正如美国海军陆战队所提议的。F-22猛禽是第一个以AN/APG-77形式部署和AESA阵列的战斗机。今天，很大一部分f - 15 c同步进行。/ D舰队已经升级了强大的AN/APG-63V3雷达系统。F-15E也从雷神公司获得了一个非常相似的雷达，尽管它是为多任务优化的，AN / apg - 82．

美国空军的一些F-16C/ d是set receive a AESA由诺斯罗普·格鲁曼公司制造的模块化AN/APG-83可伸缩敏捷波束雷达(SABR)。雷声公司也拥有类似的模块化雷达设计，称为AN/APG-84雷声先进战斗雷达(RACR)。这两种雷达可能会直接竞争USMC的大黄蜂升级计划，就像他们为F-16升级计划所做的那样，尽管这是洛克希德公司的内部决定。但是雷神公司在这种情况下似乎有优势，因为他们是美国海军超级大黄蜂舰队的唯一雷达供应商，他们甚至已经演示了他们的RACR AESA阵列可以多么容易地安装在F/A-18C上(见下面的视频)。

合同声明中还有一些术语，似乎让雷神公司在竞争中占据了巨大的优势:

其他可能的候选人确实存在，包括以色列的Elta 2052，瑞典的Selex独特的ES-05乌鸦，以及其他现有外国战斗机AESA阵列的改造，如欧洲雷达公司的CAPTOR-E，尽管这些公司将不得不与国内承包商合作竞争。

无论谁赢，得到这次升级的98架战机将变得更加强大，并可能成为五角大楼未来十年库存中最后一架前线遗留的大黄蜂战机。雷达升级也可能吸引其他大黄蜂运营商的兴趣，他们可能会考虑延长其机队的寿命，而不是购买替换飞机。

芬兰、瑞士、西班牙、澳大利亚和加拿大也有传统的大黄蜂飞机。特别是加拿大，如果美国海军陆战队继续向前推进，他们可能会欣然接受这个概念看看拉伸他们的大黄蜂舰队寿命最长的原因是采购工作持续拖延一架新的战斗机。AESA也将升级充分利用他们已经获准购买AIM-120D AMRAAM导弹。

升级还可以与结构寿命延长和其他升级打包，如新的数字电子战套件和座舱显示器，用于在二手市场寻找廉价的4.5代战斗机能力的空军。

如果有什么不同的话，美国海军陆战队和海军的更传统的“大黄蜂”战斗机的雷达进一步升级可以为“侵略者”中队提供更有能力的敌机支援。目前，VFC-12和VFA-204，以及海军空战发展中心，都将传统的大黄蜂作为攻击者，什么飞机将取代它们已经成为日益紧迫的问题无论是在海军还是在国会

不管是否计划会导致额外的升级前景,很高兴看到装备的投资在很大程度上被忽视的遗产大黄蜂舰队,这将令人激动的决赛,最终F / A-18C配置类型进入《暮光之城》的近四十年漫长的职业生涯。