问:人工合成油值这么多钱吗?- - - - - -F. Akerman，海湾海岸，阿拉巴马州
答:也许我们可以用公司来回答这个问题。所谓的合成油比从天然石油中提炼出来的油更稳定，在极端情况下更有可能保持粘性。但最有可能的是，你的车不会在足够恶劣的条件下运行。
一位石油工程师曾经告诉我:“原油就像从泥泞的河里取水。”“你可以提炼它，但其中仍有杂质。”
合成油是一种化学混合物。像美孚1号合成油这样的产品最初是作为原油存在的，但除了提炼成润滑剂外，它还在分子水平上被分解，然后重新生成。这种分子比传统的油分子更简单，大小和形状更均匀。在其他的合成产品中，比如Pennzoil的Ultra Platinum(壳牌在世界各地以其他名字销售)，其基础油是从天然气中提取的。
所有这些在分子水平上的分解产生的基础油是纯净的，在极端情况下它的行为是可以预测的。如果你的汽车经常在极低的温度下运行——安克雷奇、水牛城或明尼阿波利斯，那么合成材料的额外保护是值得的。迪拜和拉斯维加斯等高温地区在7月份的情况也是如此。如果你的汽车引擎有增压器，涡轮增压器或其他性能优化，高温混乱发生在内部，它可能是最好的高质量合成。在这种情况下，制造商很可能会推荐一种。
合成材料非常稳定，随着时间的推移，它们很可能不会分解，持续时间更长。然而，这并不意味着你不应该经常换油。
考虑到这一点，在传统的矿物基机油中有很多良好的润滑成分。早在1996年，《消费者报告》进行了一项雄心勃勃的测试，比较了20种不同类型的机油。历时两年，飞行450万英里，总共75人纽约的出租车作为测试对象，传统油提供了与合成油同等的摩擦保护。
出租车是勤劳的机器，但在上世纪90年代中期，测试中使用的通用汽车(General Motors) 4.3升顶置阀v6是严格意义上的低技术含量和压力相对较低的发电厂。是的，出租车的生活是艰苦的，但这种经历可能不会直接转化为你的保时捷、法拉利或布加迪。
传统机油——如果它们是好机油的话——带有复杂的添加剂包，可以保持发动机清洁，即使传统机油最终没有合成机油那么多用途。只要你买的机油在瓶子上有美国石油协会的印章(它看起来像星爆)，证明它可以用于你的发动机类型，你就不应该对你的选择有偏见。这东西很好。
假设你的汽车制造商没有指定合成油，如果你定期更换你的机油，使用正确的机油等级，并且不定期让引擎空靠红线在美国，你用传统的油就可以了。所以，省点钱，不要担心。